Срединное плато. Надо ли учить язык дальше?
14/06/2015
Сегодня при обучении иностранным языкам во многих странах, в том числе и в России, принято руководствоваться документом с длинным названием Общеевропейские компетенции владения иностранным языком: изучение, преподавание, оценка (Common European Framework of Reference, CEFR). Большое внимание в тексте документа уделяется делению владения иностранным языком на уровни (А1, А2, В1, В2, С1, С2), где А1 — самый низкий из описанных уровней, а С2 — самый высокий, близкий к уровню “образованного носителя языка”. Интересно, что авторами CEFR признается, что существуют уровни ниже уровня A1. Например, если я могу сказать по-китайски только две фразы: Ni hao (“здравствуйте”) и Xiexie (“спасибо”), то нельзя утверждать, что я совсем не говорю по-китайски, однако также нельзя говорить о достижении мной начального уровня владения иностранным языком А1, к которому выдвигаются определенные требования.
Некоторая путаница в уровнях владения языком может быть вызвана разными названиями учебников по английскому языку. Обычно учебники уровня A1 называются Beginner, A2 — Elementary, B1 — Pre-Intermediate и Intermediate, B2 — Upper-Intermediate, C1 — Advanced, С2 — Proficiency. Однако часто учебник уровня В1 может называться Upper-Intermediate, а промежуточного уровня A2-B1 — Elementary. Это несоответствие часто путает учеников. Согласитесь, может вызвать недоумение ситуация, когда после работы с учебником Elementary (A1, как написано на обороте учебника мелкими буквами) переходишь к учебнику другого издателя, который тоже называется Elementary (но уже с буквой А2 на обороте). По опыту работы могу сказать, что несоответствие между уровнем CEFR и названием учебника может демотивировать учеников.
Теперь разберемся с количеством часов, необходимых для овладения тем или иным языковым уровнем. Здесь все не так просто, как кажется на первый взгляд. Даже если максимально усреднить время изучения, учитывая индивидуальные особенности учеников по минимуму, получается интересная картина. Посмотрите на график, отражающий результаты трех разных концепций (Trim, The Interagency Language Roundtable, Cambridge ESOL). Как видим, кембриджский вариант является наиболее оптимистичным и говорит нам, что выучить язык с нуля до самого высокого уровня С2 можно за 1050 учебных часов (добавьте столько же на домашнюю работу и рефлексию). Данные других исследований менее оптимистичны, особенно по отношению к более высоким уровням.
Такая существенная разница во времени, необходимом для изучения иностранного языка, связана, как мне кажется, с явлением “intermediate plateau” / “срединное плато”. Что же это такое? На начальных этапах изучения нового языка все идет относительно быстро, результаты отчётливо видны, успехи легче замерить. И действительно — прошлым летом я летел в отпуск и не мог заказать напиток на самолете и заполнить посадочную карту по-английски, а теперь, после шестимесячного курса обучения, могу! Часто наблюдаю у учеников начальных уровней состояние, близкое к эйфории: они чувствуют, как навыки использования иностранного языка, которые развиваются так быстро, меняют их жизнь к лучшему. Это связано с большой отдачей одного занятия по английскому на раннем этапе обучения: если у вас за всю жизнь было два занятия по иностранному языку, то 45 минут приносят вам половину всех имеющихся знаний! Все было бы отлично и дальше, если бы не маленькая ложка дегтя, которая появляется в нашей медовой бочке, как только мы дошли до среднего уровня владения иностранным языком.
Представим себе типичного ученика среднего уровня владения языком, так называемого intermediate student. Он три года честно посещал занятия на курсах, делал домашнюю работу, смотрел фильмы по-английски, читал адаптированную литературу, пару раз съездил на короткие языковые курсы в Англию. Как результат — он изъясняется по-английски в широком спектре ситуаций, но понимает, что над языком нужно еще работать. До этого основой его мотивации были очевидные результаты обучения: от “нуля” до уровня неплохого общения. Но теперь происходит что-то странное. Ни занятия на курсах, ни поездки в Англию, ни интенсивная самостоятельная работа уже не дают таких заметных результатов, как раньше. Методически и лингвистически это объяснимо тем, что для перехода на следующий уровень языкового развития требуется намного больше учебного времени. Ведь цель начальных уровней — обучить выживанию в иной языковой среде (заказ в ресторане, простое письмо-жалоба, бытовая беседа), а уровней от среднего (Intermediate) и выше — освоить тонкости иностранного языка и коммуникации на нем (понимать лекции и телевизионные репортажи, принимать активное участие в дискуссии, высказывать свою точку зрения по очень широкому кругу вопросов), а потому вклад одного занятия в общий уровень английского уже очень мал.
Коллеги-преподаватели английского языка согласятся со мной, что очень многие ученики не доходят до уровня выше Intermediate (B1), так как, во-первых, не готовы тратить на изучение языка больше сил, чем раньше; во-вторых, не могут понять причины замедленного прогресса в изучении языка; в-третьих, не хотят принять столь долгие сроки обучения для перехода на продвинутые уровни владения языком.
Цель учителя — рассказать ученикам о “срединном плато”, описать новые особенности изучения языка. Только после этого ученик сам будет в состоянии сделать выбор — продолжать изучение языка или нет.
Сейчас я учу китайский язык и нахожусь на уровне, который можно назвать минус А1. Если пофантазировать и представить, что я дошел до уровня В1, то передо мной встанет дилемма: продолжать изучение (что дорого, требует сил и очень много времени) или остановиться и просто поддерживать имеющийся уровень самостоятельно, а в свободное время начать учить что-то другое. Честно говоря, я не уверен в своем выборе. С одной стороны, я очень хорошо знаю, что новый высокий уровень языка выведет меня на принципиально новый, культурный, а не языковой уровень общения с носителями языка. С другой стороны, стоит ли быть перфекционистом?
