Психология изучения иностранного языка: гипотеза Сепира-Уорфа

26/04/2015

Согласитесь, сложно переоценить важность умения говорить, которое мы так естественно приобретаем, будучи совсем маленькими, словно по волшебству. Ученые из разных областей науки на протяжении многих десятилетий пытаются раскрыть секреты овладения языком, определить его место в жизни человека. Особый интерес к механизмам освоения языка и его функционирования появился тогда, когда люди захотели говорить не только на своем, но и на чужих языках, изучать их. Мы много писали о конкретных прикладных методиках преподавания языка. Попробуем рассмотреть эту проблему чуть глубже и обратимся к психологии изучения иностранного языка. В течение многих веков рождались разнообразные теории и гипотезы, связанные с механизмами порождения речи. Одни из них тут же опровергались, другие становились фундаментальными. Мы хотим кратко познакомить вас с самыми популярными из них. Надеемся, серия таких статей откроет для вас нечто новое в изучении языка и, возможно, подскажет до этого неизвестные пути его освоения.

Язык определяет мышление

Первая гипотеза, к которой мы обратимся, родилась еще в 30-е годы прошлого столетия. Американский ученый лингвист Эдвард Сепир и его ученик Бенджамин Уорф утверждали: язык определяет мышление. Что же скрывается за этой фразой? Возможно, вы слышали о том, что эскимосы могут различать бесчисленные разновидности снега. Ученые предположили, что так происходит оттого, что у эскимосов существует гораздо больше слов для обозначения снега, чем у людей, говорящих на любом другом языке. То есть слова, используемые нами, предопределяют круг тем и явлений, о которых мы можем мыслить и рассуждать. Появление гипотезы серьезно повлияло на развитие лингвистической мысли, но спустя несколько десятилетий ее суть была поставлена под серьезное сомнение. Действительно, если бы мы были способны думать только о вещах, для которых были придуманы слова, как бы мы могли создавать новые слова и изучать иностранные языки? Быть может, скорее эскимосы имеют так много слов, обозначающих снег, потому что они научились распознавать разные типы снега?

В ответ на подобные критические суждения появилась новая формулировка гипотезы Сепира-Уорфа: язык влияет на мышление, с которой спорить сложнее. Нет никаких сомнений в том, что наш родной язык так или иначе влияет на наши мысли и даже поведение. Возьмем простой пример: ученые выяснили, что в том случае, если в языке различаются слова мужского и женского рода, то людям свойственно приписывать более «женские» или «мужские» черты предметам, названным языковыми единицами соответствующего рода.

Почему это явление так важно учитывать при изучении иностранного языка?

Нужно осознавать, что, обращаясь к новому языку, недостаточно усвоить иностранные обозначения предметов, их названия. Нужно попробовать видеть мир так же, как носители языка, думать также, как они, и в результате принять их языковую и концептуальную картину мира.